Vous installez un réseau Ethernet chez vous ou dans votre entreprise ? Vous vous demandez quelle catégorie de câble RJ45 choisir parmi toutes ces références CAT5e, CAT6, CAT7 ou CAT8 ? Vous voulez comprendre ce que signifient ces chiffres qui semblent sortir de nulle part ?

Vous avez frappé à la bonne porte ! La catégorie d’un câble ethernet détermine sa vitesse de transmission, sa bande passante et sa longueur maximale d’utilisation.

Mais rassurez-vous, vous n’avez pas besoin d’un doctorat en informatique pour choisir le bon câble. Dans cet article, vous allez découvrir tout ce qu’il faut savoir sur les différentes catégories de câbles RJ45, leur blindage et leurs utilisations concrètes.

Vous êtes prêt à démystifier le monde des câbles ethernet ? C’est parti !

Qu’est-ce que la « catégorie » d’un câble RJ45 ?

La catégorie d’un câble RJ45 définit ses performances techniques. Elle indique la fréquence maximale qu’il peut transporter, ce qui détermine directement le débit de données possible. Plus la catégorie est élevée, plus le câble peut transporter d’informations rapidement.

Cette classification repose sur des normes internationales précises. Chaque catégorie correspond à une bande passante spécifique mesurée en mégahertz (MHz). Par exemple, un câble CAT5e fonctionne jusqu’à 100 MHz, tandis qu’un CAT6 monte jusqu’à 250 MHz.

Le débit théorique découle directement de cette bande passante. Un câble qui gère plus de fréquences peut transmettre plus de données simultanément. C’est pour cette raison qu’un CAT6 offre des débits supérieurs à un CAT5e sur les mêmes distances.

Mais attention, la longueur du câble joue aussi un rôle crucial. Plus votre câble est long, plus le signal se dégrade. Un CAT6 peut théoriquement atteindre 10 Gbit/s, mais seulement sur des distances courtes. Au-delà de 55 mètres, il redescend à 1 Gbit/s comme un CAT5e.

La catégorie influence également la construction du câble. Les catégories supérieures utilisent des paires torsadées plus serrées et des séparateurs internes pour réduire les interférences entre les fils. Cette conception plus sophistiquée explique pourquoi un CAT7 coûte plus cher qu’un CAT5e.

Tableau comparatif des catégories de câbles RJ45

Voici un comparatif détaillé des principales catégories de câbles ethernet pour vous aider à choisir :

Catégorie Bande passante Débit théorique max Distance optimale Usage recommandé
CAT5e 100 MHz 1 Gbit/s 100 m Réseau domestique basique
CAT6 250 MHz 10 Gbit/s (55 m) / 1 Gbit/s (100 m) 55 m pour 10G Réseau domestique moderne
CAT6a 500 MHz 10 Gbit/s 100 m Entreprise, futur-proofing
CAT7 600 MHz 10 Gbit/s 100 m Applications professionnelles
CAT8 2000 MHz 25-40 Gbit/s 30 m Data centers, serveurs

Le CAT5e reste suffisant pour la plupart des usages domestiques. Avec 1 Gbit/s, il gère parfaitement votre connexion internet fibre, même si celle-ci monte à 1 Gb/s. C’est le choix économique si vous n’avez pas d’ambitions particulières.

Le CAT6 représente le meilleur compromis pour un usage résidentiel moderne. Il vous permet d’exploiter pleinement les connexions très haut débit et offre une marge pour l’évolution future de votre réseau domestique.

Le CAT6a devient intéressant si vous prévoyez des transferts de fichiers volumineux entre appareils du réseau local ou si vous voulez préparer l’avenir. Sa capacité à maintenir 10 Gbit/s sur 100 mètres en fait un excellent investissement à long terme.

Les CAT7 et CAT8 s’adressent principalement aux professionnels. Le CAT8, avec ses 40 Gbit/s, convient aux data centers où la vitesse prime sur la distance. Pour un particulier, c’est généralement du gaspillage, sauf cas très spécifique.

Blindage des câbles RJ45 : types et utilisations

Le blindage protège votre câble des perturbations électromagnétiques. Ces interférences peuvent venir d’appareils électriques, de moteurs, de néons ou d’autres câbles. Sans protection, votre signal se dégrade et votre débit chute.

Il existe plusieurs types de blindage, chacun avec ses spécificités :

  • U/UTP (Unshielded Twisted Pair) : aucun blindage, protection naturelle par torsadage des paires uniquement
  • F/UTP : blindage général par feuille d’aluminium autour des 4 paires
  • U/FTP : chaque paire individuellement blindée par feuille
  • F/FTP : blindage général + blindage individuel de chaque paire
  • S/FTP aussi appelé S-STP : blindage général par tresse métallique + blindage individuel

Les câbles U/UTP conviennent parfaitement aux environnements domestiques. Votre maison contient peu de sources d’interférences majeures, et le torsadage des paires suffit à assurer une transmission propre.

Le blindage F/UTP devient utile dans les bureaux où vous croisez de nombreux câbles électriques. Cette protection simple et économique réduit les risques d’interférences sans complexifier l’installation.

Pour les environnements industriels ou les installations avec de nombreux équipements électriques, optez pour du S/FTP. Ce blindage renforcé garantit une transmission stable même dans les conditions les plus difficiles.

Attention cependant : un câble blindé nécessite une mise à la terre correcte pour fonctionner efficacement. Si vous négligez cet aspect, le blindage peut même aggraver les interférences au lieu de les réduire.

Le choix du blindage dépend donc de votre environnement d’installation. Evaluez les sources potentielles de perturbations électromagnétiques avant de décider. Dans le doute, demandez conseil à un professionnel qui connaît votre contexte spécifique.

Câble vs cordon et monobrin vs multibrin

La différence entre câble et cordon tient à leur utilisation finale. Un câble se vend au mètre et nécessite la pose de connecteurs RJ45. Un cordon arrive déjà équipé de ses fiches aux deux extrémités, prêt à l’emploi.

Les cordons conviennent pour relier vos appareils : ordinateur vers switch, décodeur vers box internet. Ils offrent une solution pratique et immédiate pour des longueurs courtes, généralement entre 1 et 10 mètres.

Les câbles s’utilisent pour l’installation murale ou les grandes longueurs. Vous tirez le câble dans vos gaines, puis vous sertissez les connecteurs aux extrémités. Cette solution demande plus de travail mais coûte moins cher au mètre.

Monobrin ou multibrin : quel choix ?

La structure interne du conducteur influe sur les propriétés du câble. Un conducteur monobrin utilise un seul fil solide par brin, tandis qu’un multibrin assemble plusieurs fils fins.

Le monobrin offre de meilleures performances sur les longues distances. Sa rigidité naturelle le rend idéal pour les installations murales permanentes. Il résiste mieux à l’atténuation du signal et respecte parfaitement les spécifications de sa catégorie.

Le multibrin gagne en souplesse ce qu’il perd en performance. Cette flexibilité en fait le choix naturel pour les cordons de brassage et les câbles fréquemment manipulés. Il supporte mieux les pliages répétés sans se casser.

Pour votre installation domestique, utilisez du monobrin dans les murs et du multibrin pour vos cordons de raccordement. Cette combinaison optimise à la fois les performances et la praticité d’utilisation.

La longueur joue aussi un rôle dans ce choix. Au-delà de 10 mètres, préférez systématiquement le monobrin. Pour les courtes liaisons flexibles, le multibrin simplifie grandement la manipulation.

Matériaux, AWG et conformité des câbles ethernet

La qualité des matériaux détermine les performances réelles de votre câble. Un câble mal conçu ne respectera pas les spécifications de sa catégorie, peu importe ce qui est écrit sur l’emballage.

Les conducteurs 100% cuivre constituent la référence absolue. Le cuivre offre une excellente conductivité et une résistance optimale aux températures. Méfiez-vous des câbles bon marché qui utilisent de l’aluminium déguisé ou des alliages de qualité douteuse.

L’indicateur AWG (American Wire Gauge) renseigne sur l’épaisseur du conducteur. Un AWG plus faible indique un fil plus épais. Pour les câbles ethernet, vous trouvez généralement du 24 AWG ou du 26 AWG.

Le 24 AWG offre de meilleures performances que le 26 AWG grâce à sa section plus importante. Cette différence devient cruciale sur les longues distances où chaque ohm de résistance compte. Privilégiez le 24 AWG pour vos installations permanentes.

Gaines et certifications importantes

La gaine LSOH (Low Smoke Zero Halogen) s’impose dans les lieux publics et les immeubles. En cas d’incendie, elle dégage peu de fumée et aucun gaz toxique halogéné. Cette propriété peut sauver des vies lors d’évacuations.

Les certifications garantissent le respect des normes. Recherchez les marquages ISO/IEC 11801, EN 50173 ou les certifications d’organismes indépendants comme ETL, UL ou DELTA. Ces labels attestent que le câble a subi des tests rigoureux.

Certains fabricants peu scrupuleux marquent leurs câbles avec des catégories fantaisistes. Un vrai CAT6 coûte forcément plus cher qu’un CAT5e. Si l’écart de prix vous semble ridicule, méfiez-vous de la conformité réelle.

Les câbles de contrefaçon utilisent souvent de l’aluminium recouvert de cuivre pour réduire les coûts. Cette technique, appelée CCA (Copper Clad Aluminum), donne des performances dégradées et une durée de vie réduite.

Pour vérifier la qualité, observez la couleur du conducteur après dénudage. Le cuivre pur affiche une teinte rouge-orangé caractéristique. L’aluminium tire vers le gris-blanc, même recouvert de cuivre.

Choisir selon le contexte d’utilisation

Votre choix de câble doit s’adapter à votre situation spécifique. Un particulier n’a pas les mêmes besoins qu’une entreprise, et une installation neuve offre plus de possibilités qu’une rénovation.

Installation résidentielle

Pour votre domicile, un câble CAT6 représente le choix le plus équilibré. Il gère parfaitement les connexions fibre actuelles tout en offrant une marge pour l’évolution future de vos débits internet.

Si vous tirez des câbles dans une construction neuve, optez pour du CAT6a. Le surcoût reste raisonnable par rapport au coût total de l’installation, et vous vous assurez une compatibilité à long terme avec les technologies futures.

Dans un logement existant où vous ajoutez quelques prises, le CAT5e peut suffire si votre budget est serré. Vérifiez simplement que votre fournisseur d’accès ne propose pas de débits supérieurs à 1 Gbit/s dans votre secteur.

Grade 3TV et installations neuves

La norme bâtiment impose le Grade 3TV dans les constructions neuves depuis 2016. Cette spécification garantit des débits jusqu’à 10 Gbit/s sur l’installation de communication du logement.

Pour respecter ce grade, vous devez utiliser au minimum du CAT6a ou équivalent. Cette obligation réglementaire prépare les logements aux évolutions technologiques futures et valorise le bien immobilier.

L’ancienne norme Grade 2TV, limitée à 1 Gbit/s, ne convient plus aux exigences actuelles. Si vous rénovez une installation Grade 2TV, profitez-en pour passer au Grade 3TV.

Contexte professionnel et entreprise

Les besoins professionnels varient énormément selon l’activité. Un cabinet d’expertise comptable n’a pas les mêmes exigences qu’un studio de création graphique ou qu’un laboratoire de recherche.

Pour un bureau classique avec postes informatiques standard, du CAT6a convient parfaitement. Cette catégorie gère les transferts de données internes et laisse de la marge pour la croissance de l’activité.

Les entreprises avec d’importants besoins de bande passante (vidéo, CAO, serveurs) peuvent justifier l’investissement dans du CAT7 ou CAT8. Ces catégories supérieures autorisent des débits très élevés sur le réseau local.

Dans tous les cas professionnels, privilégiez les câbles blindés pour limiter les risques d’interférences. Un réseau qui ralentit coûte plus cher qu’un câble de meilleure qualité.

Conseils pratiques d’achat et d’installation

L’achat de câbles ethernet cache quelques pièges à éviter. Quelques vérifications simples vous épargneront des déconvenues et des performances décevantes.

Calculez toujours vos longueurs avec une marge de sécurité. Ajoutez 20% à votre mesure théorique pour tenir compte des contournements d’obstacles et des réserves aux extrémités. Il vaut mieux avoir un mètre de trop qu’un mètre de moins.

Vérifiez que le vendeur précise clairement les spécifications techniques : type de conducteur (cuivre pur), AWG réel, certifications obtenues. Les descriptions floues cachent souvent des produits de qualité douteuse.

Pour les installations importantes, commandez des échantillons avant l’achat en volume. Testez la souplesse, observez la qualité de fabrication, vérifiez la couleur du conducteur après dénudage.

Points de vigilance lors de l’installation

Respectez le rayon de courbure minimum de votre câble, généralement équivalent à 4 fois son diamètre. Un câble trop plié voit ses performances se dégrader, parfois de façon irréversible.

Évitez de faire courir vos câbles ethernet parallèlement à des câbles électriques sur de longues distances. Maintenez une distance d’au moins 30 cm des sources d’interférences importantes.

Utilisez des outils de sertissage de qualité pour vos connecteurs RJ45. Un mauvais sertissage crée des résistances de contact qui dégradent le signal et peuvent provoquer des déconnexions intempestives.

Testez systématiquement vos liaisons après installation avec un testeur de câbles. Cet appareil vérifie la continuité, détecte les courts-circuits et mesure les performances réelles de votre installation.

Documentez votre installation en notant la catégorie des câbles utilisés et leur parcours. Cette information vous fera gagner un temps précieux lors de futures interventions ou évolutions.

Questions fréquemment posées

Un câble RJ45 catégorie 8 est-il vraiment nécessaire pour la fibre ?

Non, un câble RJ45 catégorie 8 est largement surdimensionné pour une connexion fibre domestique. Même avec une fibre à 8 Gbit/s, un CAT6 ou CAT6a suffit largement. Le CAT8 s’adresse aux data centers et aux applications professionnelles très spécifiques qui nécessitent 25 à 40 Gbit/s sur de courtes distances.

Quelle différence entre un câble RJ45 catégorie 6 et 7 ?

Le câble RJ45 catégorie 7 offre une bande passante supérieure (600 MHz vs 250 MHz) et un blindage renforcé par rapport au CAT6. Cependant, pour un usage domestique, cette différence n’apporte pas d’avantage concret. Le CAT6 gère parfaitement les débits actuels et futurs d’une installation résidentielle standard.

Peut-on utiliser un câble RJ45 pour la fibre optique ?

Oui, mais seulement entre votre box et vos équipements. La fibre optique arrive jusqu’à votre ONT (boîtier de terminaison), puis votre box internet distribue le signal via des ports ethernet RJ45 classiques. Vous utilisez donc des câbles RJ45 pour relier vos appareils à la box, pas pour la fibre elle-même.

Comment connaître la section d’un câble RJ45 en mm² ?

La section des câbles RJ45 s’exprime généralement en AWG, pas en mm². Un cable 24 AWG correspond à environ 0,2 mm² par conducteur, tandis qu’un 26 AWG fait environ 0,13 mm². Cette section influence la résistance du câble et ses performances sur les longues distances.

Quel est le meilleur câble ethernet pour fibre Cat 8 ?

Pour une installation avec fibre, le meilleur câble ethernet reste généralement un CAT6a de qualité. Le CAT8 n’apporte aucun bénéfice pour les débits fibre actuels et coûte beaucoup plus cher. Privilégiez plutôt un CAT6a 100% cuivre avec de bonnes certifications pour optimiser votre investissement.

Un câble monobrin ou multibrin pour quelle utilisation ?

Utilisez du monobrin pour les installations murales permanentes et les longues distances. Sa rigidité assure de meilleures performances. Réservez le multibrin pour les cordons de brassage et les liaisons courtes nécessitant de la flexibilité. Cette distinction optimise à la fois vos performances et votre facilité d’utilisation.